Легенды клана «Shadow Unicorn»

!! Глава I

...Маленький спокойный городок на побережье моря Эльфов был охвачен тяжелым и мрачным, как душная безлунная ночь перед грозой, предчувствием. Тёмные воины взяли перевал в горах, отделяющий Аден от остального мира и продвигались к столице. Войска, которые могли сдержать напор Темных были разбиты на марше. Они шли к перевалу, не зная о том, что он пал. И лишь небольшая часть элитных войск и дворцовая стража остались руководить обороной Столицы.

В небольшой таверне в центре города с вывеской «Единорог» над дверью царили запустение и покой. Ни у кого сейчас не было желания посещать подобные заведения. За стойкой, облокотившись на неё локтями, сидел старый трактирщик. Его абсолютно не волновало отсутствие клиентов. Его мысли были заняты другим... Дело в том, что этот старый, но бодрый еще человек имел власть, сравнимую с властью королей и министров. В его распоряжении была армия, но он не был ее генералом. Трактирщик был главой криминального мира страны. В его подчинении были представители всех рас и бойцы любых специальностей. Одних он держал в страхе, других почтительно приветствовал (с эльфами вообще иначе нельзя – независимо от их статуса на родине они считают себя выше людей), третьих он сам боялся, не показывая этого. Но не дрязги и проблемы сейчас волновали его. Он думал над тем, кого поддержать в грядущей битве. Несомненно, защитники столицы не выдержат атаки, пусть потрёпанного, но превосходящего числом Тёмного воинства. Помощь им не помешала бы. Но тогда большая часть развитой структуры, воины, верность которых выдержала испытание временем и деньгами – погибнут... Можно, конечно стать на сторону тёмных. Но жить под властью нелюди...Бр-р-р-р... Не вдохновляет....

В таверну быстрым шагом вошла тёмнная эльфийка. Её скользящая походка навевала не очень приятные ощущения. Появлялись мысли о засаде, ждущей в подворотне, о ненадежности дверных замков в часности и человеческой жизни в целом. Тем не мене, она была правой рукой главы и была обязана лично ему жизнью. И она была в курсе дилемы, стоявшей перед организацией.

– Уважаемый, я принесла вести, способные качнуть чашу весов вашего решения. Тёмный повелитель не оставляет живых там, где проходят его войска. Никого. Даже животных.

– Мдя....

– Я полагаю, пора обьявить общий сбор и дать властям знать, что мы на их стороне.

– Не торопись. Им это знать необязательно.

– ?

– Пусть наши воины так и останутся в тени. Тем более, стрела, пущенная в затылок, убивает гораздо надежнее. Когда выберут место битвы, пусть наши осведомители доложат. Надо будет подготовиться...

Эльфийка ухмыльнулась. Прятаться от магов-законников было гораздо труднее, чем от любых остальных тварей и магов мира. Приходится каждый раз придумывать нечто новое. Так что проблем с расположением «армии тени» в тылу Тёмного войска не возникнет.

Маги не успевали излечивать раны воинов, воины старались всеми силами защищать магов от противника, создавшего бешеный натиск. Стены огня, мощные удары молотов, свист клинков и крики сраженных стояли над полем битвы. Воины альянса дрались без устали, несмотря на огромные потери в своих рядах. Тьма также несла ещё большие потери.

Через несколько часов альянс насчитывал всего несколько сотен воинов против нескольких тысяч их противников. Выстояли самые опытные и мощные войны и маги. Ряды противника также сохранили много мощных воинов. Возможно, в это время противник уже потирал свои руки в предвкушении окончательной победы и полной власти темных сил. Но сплоченные действия оставшихся сил альянса смогли сделать то, что казалось невыполнимым. Навыки, приобретенные за долгие годы позволили нанести последний и сокрушительный удар по врагу.

Многие называли это чудом. Но лишь избранные знали об участии в этой битве криминального мира страны. В легенды это не попало...

Позже, когда старый трактирщик передал бразды правления в руки заместителя (увы, людская жизнь не долговечна, в отличии от эльфийской), был создан Клан, вошедший в исторические записи государства. Они не оставили полностью своих тайных дел, но уже не имели того влияния в мире. Честь, гордость или может что-то еще недавало воинам и магам, учавствовавшим в битве, продолжать ту жизнь, которую они вели до этого... появились новые правила, новые законы чести, новые люди. Жизнь продолжалась...

!!Глава II

Великая битва не прошла для мира даром. Пущеные в ход силы изменили рельеф гор и морей, великие мутации прокатились по миру...

Долгие месяцы миром правил хаос. Деньги создавались из воздуха, границы расс и класcов смешались. Аден стоял на пороге полного разрушения. Лучшие воины и маги покидали этот мир в поисках нового.

Но мир был спасен. Возвращение из небытия последнего творца, бога равновесия Balancera повернуло время вспять. Несколько дней и ночей шаманских танцев преобразили Аден. Пришли третьи хроники.

И сказал Балансер: «Да будет новый мир!» И был новый мир и новые подвиги звали в бой героев.

И сказал Балансер: «Придите герои!». И вошли в мир победители последней войны.

Но были они слабы как младенцы и безоружны. И тогда силой божественного клика вернул Балансер в мир силу героев и их оружие.

Но скверна всесильного ДЮПа поразила мечи героев. Лишь очищение через откат могло спасти баланс и уберечь от хаоса.

И пришел откат и очистились воины... Почти все...

Вмешательсто гильдии единорога, отчаяный удар в тыл Нечисти переломило ход битвы и, одновременно, подставило теневое войско под двойной магический удар. Никогда ранее черная и белая магия не сплетались так причудливо и не действовали так сокрушительно. Магический щит, поставленный лучшими магами клана, рухнул, не успев поглотить и половины удара. Небытие.

Пробуждение было особенно мучительным. С трудом удалось сложить части мозаики памяти. Была битва...

- Мы победили? И где я? - С удивлением оглянувшись, воин увидил собственное тело, безжизненно лежавшее на водах моря на краю мира.- Я призрак? Забавно.

Старинное заклинание возвращение могло помочь. Подняв скрещенные руки к небу воин прокричал странные слова:

- АН-С-ТАААК!!!

Ветер перемещения, обычно мгновенно откликавшийся на призыв, был на удивление вялым. Долгих пять минут он не охотно создавал кокон вокруг заклинателя прежде чем перебросить его в ближащий город.

Мрачные здания и кисть гиганта, вызывающе грозящая небесам, могла значить только одно: Деревня темных эльфов.

- Все любопытственнее и любопытственнее. Подождем.

Один за другим вокруг возникали соратники и друзья, воины и маги, пережившие битву.

- Что случилось? - этот вопрос был в глазах у каждого.

- Ну..., - темная эльфийка, принявшая командывание кланом, в свое время сменившая пол, дабы скрыться от проклятья кровной мести, не выглядела слишком уверенной.

- Похоже на то, что мы погибли, вернее почти погибли. Старый босс нас не бросил и принес себя в жертву, чтобы вернуть нас из- за границы небытия. Но не слишком удачно. В новом воплощении мы лишены запасов. Увы, честно нажитое нашей воровской гильдией только манит, но в руки не дается. Перестарались мы с защитой своих банков и пока будем держаться на карманных запасах. Эльфийка лукаво посмотрела на присутствующих. Понимающие ухмылки на лицах подтвердили, что карманы опустеют еще не скоро.

- Тем временем будем возносить молитвы богу баланса, без него боюсь эта проблема не решится. Есть и еще неприятные известия. Вы не можете еще полноценно вернуться в мир живых. Каждый раз вам вновь и вновь придется прорываться через границу мира. Надеюсь, базовое заклинание переноса не забыли?

- Если бы забыли, нас бы здесь не было.

- Шутка так себе, но если способны шутить, значит жить будете. Впрочем есть и приятные новости. Полукровка!

Гном, по прихоти отца названый в честь двоюродной бабушки дяди по материнской линии, подрабатывающей в гномьем театре играя эльфиек, сделал шаг вперед и... исчез. Даже зоркий взгяд эльфов не мог уследить за стремительными перемещениями человека-ракеты.

- Таки наверное в нем есть кровь бессмертных! - Молодая красотка эльфийка-лекарь улыбалась так гордо, словно её сын победил на Жиранских играх.

Следом взял старт орк-наемник. Скоростью он конечно уступал, но породистого ящера безусловно оставил бы далеко позади. Глава клана продолжила:

- В каждом из вас отныне живет особая сила. Сила хаоса, которую мы победили и приручили. И я думаю она не пропадет.

Хищные улыбки были её ответом.

- А как же ты? Ты единственная из нас осталась без особого дара?!

- А у меня свои методы.

И вот в этом как раз никто не сомневался...

!! Глава III

Печальная темная эльфа сидела на подоконнике и с тоской в глазах смотрела на улицу со второго этажа таверны. Город опустел. Нет больше бойких торговцев-лоточников, баферов и прочей мелюзги. Иногда мелькнет боец, случайно залетевший в город через храмовые пути. Да и дорого это нынче. Церковники подняли цены, так как люди все меньше и меньше пользуются их услугами, а кушать всем хочется...

Клан эльфы еще был дееспособен и иногда представлял собой грозную силу... Но большую часть времени проводил в меланхолических беседах за кувшином рейнского вина или темного орковского эля... Люди устали... Тем более, со времен открытия параллельных миров многие ушли искать счастье туда, выйдя из под опеки Балансера, аватары бога Равновесия в этой реальности... Слава Шилен, клан продолжал существовать и там – в подобных организациях принято уходить насовсем несколько иным способом... Сама глава клана недавно пережила шестьдесят третье «озарение». Жизнь уже давно измерялась «озарениями» - проблесками, вспышками, позволявшими получить новые знания и силы... После великой битвы с Черным Войском жизнь престала измеряться в годах. Это потеряло смысл – продолжительность ее больше не зависела от пола, расы и вредных привычек.

Наступил период упадка. Только и оставалось, что оттачивать остроумие в тавернах на общих встречах "заклятых" друзей. Осенняя депрессия...

Эльфа перебирала в памяти моменты, вызывающие на ее губах тень улыбки и не дающие соскользнуть во тьму скорби, о судьбах мира. Вспоминался веселый дварф Андриель, уехавший на гастроли с гномским театром да так и не вернувшийся... Правда, его троюродный сводный брат Один тоже не давал заскучать. В свое время он перебрал на вечеринке с магами и спьяну подбил магов измыслить «какое-нибудь большущее колдовство» Несколько недель потом все сидели по домам и не выходили загород... Маги собрали все защитные свойства со всей брони, изготовленной в мире и вселили эту силу в гномский шлем и в еще несколько точно таких же... А утром даже не смогли вспомнить, как они это сделали... Но, властью Балансера, все вернулось на свои места...

Вспомнились дружеские пирушки и короткие стычки с кланом не от мира сего – Тремерами… В принципе, они выглядели как все, но безошибочное чутье, выработанное поколениями Темных в пещерах мира, подсказывало, что их сущность не принадлежит этому миру... И они ушли, оставив лишь тех, кто не пришел в этот мир с ними... Эльфа вздохнула и соскользнула с подоконника... Пора браться за дела... В соседней комнате поджидал Один – трезвый и свежий. Он выполнял обязанности казначея при клане... Предстояла большая ревизия клановых тайников и хранилищ...